單臺工業(yè)交換機無法滿足現(xiàn)場的需求,于是交換機堆疊的技術便出現(xiàn),將多臺工業(yè)交換機組合起來共同工作,這樣能在有限的空間內提供更多的端口。
堆疊可以看作是級聯(lián)的一種特殊形式,這兩個概念既有區(qū)別又有聯(lián)系。
級聯(lián)的工業(yè)交換機之間可以相距很遠(在媒體許可范圍內),而一個堆疊單元內的多臺交換機之間的距離非常近,一般不超過幾米;級聯(lián)一般采用普通端口,而堆疊一般采用專用的堆疊模塊和堆疊電纜。
一般來說,不同廠家、不同型號的工業(yè)交換機可以互相級聯(lián),堆疊則不同,它必須在可堆疊的同類型交換機(至少應該是同一廠家的交換機)之間進行;級聯(lián)僅僅是工業(yè)交換機之間的簡單連接,堆疊則是將整個堆疊單元作為一臺交換機來使用,這不但意味著端口密度的增加,而且意味著系統(tǒng)帶寬的增加。